বাংলাদেশ সময় ডেস্ক 
জনস্বাস্থ্য গবেষক এবং খাবার স্যালাইনের অন্যতম উদ্ভাবক ড. রিচার্ড ক্যাশ ৮৩ বছর বয়সে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন।
মঙ্গলবার (২২ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টন শহরে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। তার মৃত্যুতে বাংলাদেশসহ বিশ্বজুড়ে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে জনমত গঠন, অর্থ সংগ্রহ এবং আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি আদায়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখায় ড. ক্যাশকে বাংলাদেশ সরকার “ফ্রেন্ডস অব লিবারেশন ওয়ার” সম্মাননা প্রদান করে। স্বাধীনতা যুদ্ধের সেই সময় থেকেই বাংলাদেশকে তিনি তার ‘দ্বিতীয় বাড়ি’ বলে মনে করতেন।
ড. রিচার্ড ক্যাশ ১৯৬৭ সালে কলেরা গবেষণার জন্য ঢাকায় যোগদান করেন। তার সহগবেষক দলের সঙ্গে মিলে খাবার স্যালাইন ফর্মুলা চূড়ান্ত করেন, যা ডায়রিয়া রোগ থেকে লাখো মানুষের জীবন রক্ষা করেছে।
১৯৬৮ সালে কুমিল্লার মতলব হাসপাতালে এ চিকিৎসার সফল প্রয়োগের পর, ব্র্যাকের নেতৃত্বে সারাদেশে ওটেপ (ওরাল থেরাপি এক্সটেনশন প্রোগ্রাম) কর্মসূচি চালু করা হয়, যা বাংলাদেশে শিশুমৃত্যুর হার অর্ধেকে নামিয়ে আনতে সহায়ক হয়।
ব্র্যাক ও বাংলাদেশের জনস্বাস্থ্যক্ষেত্রে তার অবদানের জন্য ড. ক্যাশ স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।
