বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস বলেছেন, দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা সার্ক (SAARC)কে সক্রিয় না করার পেছনে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার সমস্যা দায়ী। তবে, তিনি দাবি করেছেন যে, এসব সমস্যা অন্য দেশগুলোকে প্রভাবিত করা উচিত নয়।

তিনি বলেন, যদি সার্ককে সক্রিয় করা যায়, তাহলে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলো একত্রিত হয়ে লাভবান হবে এবং তা গোটা অঞ্চলের উন্নয়নে সহায়ক হবে।

বৃহস্পতিবার (১২ ডিসেম্বর) সাউথ এশিয়ান অ্যাসোসিয়েশন ফর রিজিওনাল কোঅপারেশন অনকোলজি (এসএফও) প্রতিনিধিদলের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠকে যুক্ত হয়ে ইউনূস এই মন্তব্য করেন।

তিনি আরও বলেন, “প্রতি বছর দক্ষিণ এশিয়ার নেতারা একসঙ্গে সাক্ষাৎ করলে, সারা বিশ্বের কাছে একটি শক্তিশালী বার্তা যায় যে আমরা একসাথে আছি, যা দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তি উন্নত করতে সাহায্য করবে।”

তিনি ক্যান্সার চিকিৎসায় প্রযুক্তিগত সহায়তার অভাবের বিষয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে, দক্ষিণ এশিয়াতে ক্যান্সার চিকিৎসার ক্ষেত্রে আরও উন্নত প্রযুক্তি প্রয়োজন। ইউনূস তার নিজস্ব অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, ক্যান্সার শনাক্ত ও চিকিৎসার ক্ষেত্রে তার পরিবারকে ভোগান্তির মধ্যে পড়তে হয়েছিল। তিনি সেই সময় চিকিৎসক অধ্যাপক এ বি এম এফ করিমের সাহায্য পেয়েছিলেন, যার জন্য তিনি কৃতজ্ঞ।

প্রধান উপদেষ্টা বলেন, “আমি মনে করি, সার্ক সক্রিয় হলে এবং দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধি পেলে, আমাদের অঞ্চলের উন্নয়ন আরো ত্বরান্বিত হবে।”